nginx由模块组成，这些模块由配置文件中指定的指令控制。指令分为简单指令和块指令。简单指令由名称和参数组成，参数之间用空格分隔，并以分号（；）结束。块指令的结构与简单指令相同，但不是以分号结束，而是以一组由大括号（{ 和 }）包围的附加指令结束。如果一个块指令在大括号内可以有其他指令，它被称为上下文（例如：events、http、server和location）。
放置在任何上下文之外的配置文件中的指令被视为在主上下文中。events和http指令位于主上下文中，server在http中，location在server中。
一行中#符号后面的部分被视为注释。